Onlangs stond er een interview met André Menting in de nieuwsbrief voor vrijwilligers van de Klompenpadenwerkgroepen van Landschapsbeheer Gelderland. Hij werd geïnterviewd door Dagmar Kroezen, die ook namens de Landschapsabeheer Gelderland mee heeft gewerkt aan het Staickheimerpad.
“Ambtenaar André wordt winkelier voor streekproducten”, kopte De Gelderlander recentelijk. Jarenlang was André Menting beleidsmedewerker openbaar groen en landschap en aanspreekpunt voor de Klompenpaden bij de gemeente Renkum. Sinds 1 november is André ambtenaar-af en is hij zelfstandig ondernemer. Zijn streekwinkel OnsLokaal in Stokkum ligt vanaf in de loop van 2022 vol met streekproducten. De winkel met buitenterras ligt op een steenworp afstand van het net geopende Staickheimerpad in de gemeente Montferland, dat hij als vrijwilliger meehielp ontwikkelen.
Hoe ben je betrokken geraakt bij het Klompenpad in Stokkum?
“Samen met vrijwilliger Monique Merrebach was ik initiatiefnemer van het Levend Landschap proces in Stokkum. Op de dorpsavond bleek er behoefte te zijn aan een dorpsommetje. Vanuit de ervaring in mijn werk leek het me logisch om er een Klompenpad van te maken. Die wens is opgenomen in de uitvoeringsagenda en zo zijn we van start gegaan.”
Hoe heb je je deelname als vrijwilliger aan de klompenpadwerkgroep ervaren?
“Als beleidsambtenaar was ik intensief betrokken bij de totstandkoming van de Klompenpaden in de gemeente Renkum. Vanuit interesse voor de route maar ook nieuwsgierigheid naar het proces nam ik daar vaak deel aan vergaderingen. Het verraste me hoeveel kennis en kunde er binnen de groepen was. Bij de ontwikkeling van het Staickheimerpad in mijn eigen woonplaats, waar ik nu als vrijwilliger bij betrokken ben, ervaar ik hetzelfde. Het samenwerken werkt aanstekelijk. Er is veel enthousiasme en ontzettend veel kennis. Iedereen draagt vanuit de eigen passie een steentje bij. Er treedt een gevoel van eigenaarschap op.”
Verwacht je positieve effecten van het Klompenpad voor OnsLokaal?
“OnsLokaal ligt niet direct aan het Klompenpad, maar we staan al wel met een horecasymbool op het routekaartje. De eerste dag na de opening van het Klompenpad kreeg ik de vraag of er koffie was. Ik denk dat het tuinterras meer wandelaars zal trekken dan de winkel met streekproducten. De bouw is bijna gereed, in het vroege voorjaar ga ik open. We gaan het zien!”
