Op donderdag 16 november heeft een vertegenwoordiging van de gemeente Montferland een bezoek gebracht aan Stokkum om te praten over de realisatie van de nieuwe dorpsvoorziening bij de kerk en de pastorie.
Namens de gemeente schoven burgemeester Harry de Vries, wethouder Henk Groote en een drietal ambtenaren aan in de pastorie. Ze werden ontvangen door vertegenwoordigers van de werkgroep Stokkums Onderdak, de Vrienden van Suitbertus, de KWJ en de Buurtverbinders. Gespreksleider Freddy van Dijken liet eerst Robert Gerritsen namens de werkgroep Stokkums Onderdak aan het woord om iets over het ontstaan van het initiatief te vertellen en de stappen die de afgelopen zeven jaar al zijn gezet. Tijdens de rondleiding in de kerk en bij de tekeningen van de verbouwingsplannen vertelde Willie Bronkhorst vol enthousiasme over de mogelijkheden en kansen van de nieuwe dorpsvoorziening voor de gemeenschap van Stokkum. Ook Bram Seegers van de KWJ benadrukte het belang van een goede plek, waar ook jongeren samen kunnen komen.
Terug aan tafel ging het gesprek verder over het financieringsverzoek dat de Vrienden van Suitbertus heeft gedaan aan de gemeente Montferland en de inmiddels ontvangen afwijzing op dit verzoek. Burgemeester Harry de Vries heeft daarbij excuses gemaakt voor de onpersoonlijke wijze waarop deze afwijzing is meegedeeld aan de Vrienden van Suitbertus. Er waren immers meerdere positieve en constructieve gesprekken in het voortraject geweest; dan was een persoonlijk gesprek eerder op zijn plaats geweest. Dat de burgemeester, samen met wethouder Henk Groote aanschoof liet ook zien dat de gemeente er belang aan hecht om, net als in andere kernen van de gemeente, ook in Stokkum een dorpsvoorziening te realiseren. Henk Groote en zijn ambtenaar benadrukte ook nog eens dat Stokkum een uniek plan heeft, waarbij de exploitatie op lange termijn gewaarborgd is. De financiering van het gehele plan, dat er voor gaat zorgen dat Stokkum weer een levendig dorpshart krijgt, is nog wel een grote uitdaging.
Nadat Robert het financieringsvoorstel nogmaals had toegelicht, werd er vanuit de gemeente constructief meegedacht en werden er ideeën aangedragen om samen tot een oplossing te komen. Nog voor de kerst zal een vervolggesprek plaatsvinden waarin de opties verder worden uitgewerkt.
Buurtverbinder Aranka Kuster greep de kans om de burgemeester uit te nodigen om een keer aan te schuiven bij het huiskamerrestaurant. Want dat initiatief werd een paar keer aangehaald als succesverhaal om te laten zien wat een nieuwe dorpsvoorziening voor kansen biedt. De burgemeester nam de uitnodiging gretig aan. Tot slot nam de burgemeester het boek 40 jaar KWJ, aangeboden door Bram Seegers, met interesse in ontvangst.
Freddy van Dijken vatte het gesprek samen, bedankte de gemeente voor haar komst en de constructieve wijze waarop samen naar een oplossing wordt gezocht. Het geeft de initiatiefnemers van de nieuwe dorpsvoorziening in ieder geval weer energie! Hopelijk kunnen we nog voor het einde van dit jaar meer vertellen over de start van de verbouwing.
